绝交，首先就要绝音问，故左宗棠此信发出后，曾国藩就没给他回信。

事后，左宗棠也发现这番话说得太狠了：

&ldo;涤帅自前书抵牾后，即彼此不通音问。

盖涤以吾言过亢故也。

忠告而不善道，其咎不尽在涤矣&rdo;；

&ldo;忠告而不善道&rdo;，即能刚不能柔，得理不饶人，正是左宗棠一贯的风格。

这时候的曾国藩，尚未完成由申韩之学向&ldo;禹墨为体、庄老为用&rdo;之黄老之学的转变，故不能即刻原谅左宗棠的&ldo;不善道&rdo;。

但是，经过一年多的守墓&ldo;读礼&rdo;，曾国藩的人生境界陡然提升，其术愈柔，其道愈广；咸丰八年六月，奉旨援浙，他经过长沙，与左宗棠在一周之内数次深谈，并集&ldo;敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌&rdo;十二字为一联，请精于篆书的左宗棠书写，遂&ldo;交欢如初，不念旧恶&rdo;。

两年后，发生樊燮事件，曾国藩帮了左宗棠一把。

在谕旨密询如何使用左宗棠，&ldo;俾得尽其所长&rdo;时，曾国藩复奏：

&ldo;当此需才孔亟之际，或饬令办理湖南团防，或简用藩、臬等官，予以地方；俾得安心任事，必能感激图报，有裨时局&rdo;；

一年后，朝命曾国藩节制安徽、江西、江苏、浙江四省军务，他一面力辞，一面极力保举左宗棠：

&ldo;（左宗棠）其才实可独当一面，应请皇上明降谕旨，令左宗棠督办浙江全省军务，所有该省主客各军均归节制&rdo;；

旋即奉旨：&ldo;浙江巡抚著左宗棠补授&rdo;。

经过&ldo;夺情&rdo;、樊案两次风波的考验，曾、左二人的关系在此时达到最为融洽的程度。

尤其是曾国藩，不但做到了&ldo;不念旧恶&rdo;，还做到了左宗棠挽联所谓的&ldo;知人之明&rdo;，并由此体现&ldo;谋国之忠&rdo;的襟怀。

但是，过此之后，曾、左这对命中注定的&ldo;冤家&rdo;因公因私两度交恶，又着实印证了左氏挽联所谓的&ldo;攻错若石&rdo;。

六、相期无负平生（下）伪幼主是死是活？

先说因公交恶。

同治三年六月，湘军攻破南京，俘虏了李秀成，却没抓到幼天王洪天贵福。

本书《战天京》一篇中，谓曾国藩给曾国荃提供了一份克复南京后报捷奏摺的范本，重点强调：&ldo;洪秀全之下落，银钱之多寡，不可不说大概，此外皆宜略也&rdo;；洪秀全前此病死，掘墓鞭尸而已，毋庸赘议，但是，幼天王是死是活，却是个问题。

怎么说这个&ldo;大概&rdo;，真是一门学问。

排除掉&ldo;天国&rdo;派遣&ldo;天使&rdo;下凡来拯救幼天王的非常情况，那么，根据经验和常识，洪天贵福的下落无非三种：一、被杀并觅得尸首；二、被杀而找不到尸首；三、

出逃。