实际上，有限的攻势并不是黑格所希望的。

他自1915年12月担任英军总司令以来，一心想要在弗郎德勒平原上进行一次决定性的会战。

他完全沉醉在他的设想之中，甚至于相信，在美国的援兵来到之前，他也可以单独地击败德军。

结果，经历夏秋两季的弗郎德勒战役成本极大。

6月7日，目的有限而获得成功的米希尼斯之战，揭开了弗郎德勒战役的序幕。

米希尼斯作战的头十七天，接连发射了三百五十万发炮弹，并且在一开始还爆发了19枚装有100英磅的高效炸药地雷。

这在6月14日才结束，而这时英军的死亡数字已达到了一万七千人，德军为二万五千人，其中包括被俘的七千五百人。

照克鲁特威尔教授的研究，&ldo;似乎在相当大规模的会战中，英军的损失要比德军少，这似乎还是第一次。

&rdo;[作者注：《1914-1918年世界大战简史》，（1934年版），第438页。

]

7月31日，接着便开始了第三次伊普尔会战。

英军为一次会战集中这么大规模的炮兵，在英国的历史上还是少见的。

总之，序幕性的射击延续了十九天，发射的炮弹约为四百三十万发，总重约十万七千吨，而且都投掷在预期的低势战场上。

整个战场的表面被炸得一团糟，所有的排水沟、堤岸、水道和道路等都被破坏，造成了一片几乎无法通过的沼泽地，步兵在这种泥泞之中滚打了三个半月。

当会战于11月10日结束时，德军在十英里长的防线正面上被压后推，最深的距离是五英里，牺牲的人数是二十万略少一点。

然而，他们的敌人的损失，最少的估计也有三十万人。

[作者注：这些是b．h．利德尔-哈待的估计。

由于宣传的需要，英国官方历史学家列举的数字是经过修改的。

]

就这样，在西线战场上结束了最后一次大规模的火炮消耗战。

政治家们为什么总是避免这样的消耗战，今天回顾起来，人们已不难理解了。

五、机动性的再生

机动性的再生，从根本上来说，还是人的问题。

如果没有步兵，那么堑壕仅仅是沟和篱笆所构成的障碍物而已。

只有在堑壕中和铁丝网后的人和他的步枪或是机关枪，才能使堑壕和铁丝网具有战术价值。

所以，解决的办法，就是要消灭人，解除他的武装。

如果不经数月的准备就能做到其中的一点，而且不破坏战场的表面，这个问题也就迎刃而解了。

因为长时期的准备会阻止奇袭的效果，而地面的破坏又会妨碍车辆的运动。

首先采取措施来解决这个问题的是德国人。

1899年的海牙公约是禁止使用有毒武器的。

尽管如此，德国作为参加国却无视这一公约。