用统计数字把年轻人归纳成社会群体，这种影响超越了学校的范围，进入家庭和其它领域。

已促使美国学校大为改观的&ldo;儿童研究&rdo;，此时又开始改变美国家庭了。

二十世纪中叶之前，&ldo;儿童自主&rdo;这种新的民主观念破坏着父母和子女之间的传统关系。

阿诺德&iddot;格塞尔是霍尔在克拉克大学的信徒，他在这方面是个先驱。

他着眼于&ldo;学龄前儿童&rdo;，力图改变家长们的态度，就象霍尔等人力图改变教师的态度那样。

格塞尔当过小学教师，又在贫民区的福利团体工作过，他对弱智儿童的问题产生了兴趣，于是在纽黑文各所小学进行了智力测验调查。

他调查后写的论文题为《异常儿童和公立学校政策》（一九二一年），在美国，这是较早一次使用&ldo;异常&rdo;这个带有民主色彩的委婉用语来称呼那些智力差的人。

早在一九一一年，他设立了一家儿童心理诊所，即&ldo;耶鲁儿童发育诊所&rdo;，并领导这家诊所的工作一直到一九四八年为止。

格塞尔把注意力集中在婴幼儿身上，而他们既不会填写调查表，也不能接受采访。

在当时的心理学家眼里，这个领域是一片无人区，几乎没有任何可靠的第一手资料。

然而，格塞尔利用一种双向镜装置，发明了具有独创性的摄影技法。

他和助手们设计出一种新颖的观察用圆屋顶，形状与天文台相似，用经过精细打孔的材料制成，里面涂上白颜色；这屋顶能够转动，上面有一个狭孔，可供一架三十五毫米巴戴电影摄影机横放或竖放。

屋内用新发明出来的库珀一休伊特灯进行冷光照明，屋内的儿童看不到自己在被人观察。

用这种方式，可以把受测儿童的行为记录下来，以便与其他同年龄儿童的行为讲行仔细比较。

格塞尔的目的在于把婴幼儿发育的&ldo;规范性&rdo;过程记录下来，然后加以分析。

除圆顶观察室外，格塞尔又布置了一间家庭式工作室，由母亲照顾着婴幼儿，以便拍摄下婴幼儿一天生活中更接近自然的镜头供研究之用。

此时，格塞尔注意到婴幼儿的每个动作‐‐睡眠，醒来，进食，洗澡，玩耍，社会行为，以及所有其它身体动作。

经过两年观察，他发表了《幼儿行为图片集》（一九三四年），共收入三千二百张照片，首次为人们提供了各种年龄婴幼儿一天中每个小时的行为规范。

一九三四年，格塞尔和助手弗朗西斯&iddot;伊尔克发表了《生活在当今文化中的婴幼儿，家庭和幼儿园婴幼儿发育状况手册》，从此，一般公众开始认识到格塞尔的研究对美国家庭的意义。

&ldo;生活在当今文化中&rdo;这句话绝不多余。

这部著作写于第二世界大战期间，书中反复论述民主与儿童发育研究之间的关系。

婴幼儿同所有美国其他公民一样，应当免受&ldo;极权&rdo;政府统治，而且最终应得到自主权。

作者在第一章&ldo;民主文化中的家庭&rdo;中解释说：&ldo;民主的概念……对儿童的养育具有深远影响。

即便对年龄很小的儿童，也必须给予培养生活目标和责任感的机会，这将增强他们的个性。