潘泽看见奎因父子后，赶快前来致意。

看见警官傲慢的姿态他犹豫了，然后以一个可以理解的点头转回到售票窗口。

埃勒里顺从地站在队伍中，从票房拿到了两张留好的票。

他和奎因警官夹在推进的人群中进入了剧院楼下正厅。

埃勒里坦率地出示两张标着ll三二左和ll三○左的票，马奇&iddot;奥康奈震惊地后退了一步。

警官若无其事地笑了笑，她紧张地看着入场券，抛给他半是惊恐的一瞥，她领着他们走过厚厚的地毯到了最左边的过道，默默地指着最后一排的最后两个座位，然后溜掉了。

两个人坐下来，把帽子放在座位下面的金属丝制的架子上，舒服地向后倾斜，无论怎么看都像两个快乐的探索者打算看一晚上血腥的娱乐表演。

观众席上挤满了人。

被领引的人群沿着过道很快占据了空座位。

众多的头期待地转到朝着奎因父子的方向，他们不经意间变成了最不受欢迎的注目的中心。

&ldo;哎呀！

&rdo;老头抱怨地说，&ldo;我们本来应该在开演之后进来。

&rdo;

&ldo;你对观众的欢呼太敏感，&rdo;埃勒里大笑，&ldo;我不介意引人注目。

&rdo;他看了一眼手表，他们的目光意味深长地相遇。

正好是八点二十五。

他们在座位上扭了扭身子坐好。

灯一个接一个地被关闭。

在同情的响应中，观众的闲聊归于沉寂。

在整个的黑暗中大幕升起在神秘地黯淡的舞台上。

一声枪响打破了沉默；一个人咯咯咯的喊叫声喘息着出现在剧院。

《枪战》以它被人熟知和戏剧性的方式开演了。

与他父亲的全神贯注的神情相比，埃勒里则看上去比较放松，他静静地坐着享受那极其柔美的情节剧，而他坐的那位子正是三天前蒙特&iddot;费尔德坐的那个。

詹姆斯&iddot;皮尔美妙丰富的声音被一系列高潮事件带到舞台上，突然的剧情变化使他显得那么的激动。

完全专注于角色的伊芙&iddot;爱丽丝此刻正以低沉颤动的语调和斯蒂芬&iddot;巴里交谈，斯蒂芬&iddot;巴里英俊的面容和令人愉快的声音引起了正好坐在警官右边的一个年轻女孩爱慕的评论。

希尔达&iddot;奥兰治被挤在一个角落里，打扮得艳丽无比，与她的舞台角色相称。

老&ldo;怪人&rdo;则毫无目的地在舞台上游荡。

埃勒里向他父亲靠了靠。

&ldo;强大的演出阵容，&rdo;他耳语道，&ldo;看那个穿桔黄衣服的女人！

&rdo;

演出在间歇性重复和噼噼啪啪声中进行。

在非常热闹的说话和噪声的交响乐中第一幕结束了。

灯光扫过来的时候警官看了看表。

现在是九点零五分。

他站起身，埃勒里懒懒地跟着他。