“你在各国旅行时一定住过不少好旅店，我很想听听你的看法，学些东西。”

对于这个建议，朱利安的第一个反应是：他在说谎。

一个旅店总经理理所应当熟悉酒店业的内部消息，外人的建议通常并不重要。

但朱利安现在搞不清楚他谈话的重点在哪里，只有顺着他的话说。

“唔。

我想你对于像希尔顿或者四季酒店这样千篇一律的连锁酒店一定没什么兴趣，考虑到雪松山丘的情况，你应该会比较喜欢康诺旅馆。”

“的确如此。”

赫伯特扬了扬头。

“不过嘛……康诺并不是个适宜的好例子，它很特殊，那种老式的深宅大院的旅馆因为稀少，便显得高贵。

而雪松山丘没有罗赫兄弟那么好的大厨，也没有一间客房三名服务员的充裕配置，也没有昏暗到合适的酒吧。

不过康诺也有它讨厌的地方，比如道貌岸然的服装规定；而雪松山丘也有好的地方，比如朴实无华的装潢。”

“那么客房呢？你的感觉如何？就比如说你这一间。”

“啊，其实我是一个随遇而安的人——还不错。”

“那么——c307房间呢？”

终于来了。

朱利安心想。

他一直在观察着赫伯特开开合合的嘴唇，为的就是等待某个有分量的词。

他觉得自己身上每一根神经都像拧紧的琴弦一样绷紧了。

不过，他还需要再装模作样一会儿。

“我不知道。

那房间大概和我这间是对称的吧？”

“您不知道？这可太不应该了。

您不是和您的那个小朋友——叫什么来着？名字很可笑的？——斯蒂芬·布留蒙特罗斯特——进去过吗？”

“沃恩施泰因先生。

您在说什么呀。

我是个普普通通的记者，可不是盗窃犯。”

“哦！

您当然不是盗窃犯，您是研究者——进入c307房间探密，并且发现了这个。”

说着，赫伯特从西装口袋里掏出来一个小塑料袋，里面装着一张泛黄的碎纸片，上面隐约显出字迹：kalos。

朱利安大吃一惊。

他清清楚楚地记得自己将那张纸片放到上锁的箱子里，而它怎么跑到赫伯特手上去了？不过惊讶之余，他倒也没愚蠢到脱口而出诸如“你是怎么找到的？”

这样明显的昏话。

他强装镇定，摆出天真的面孔，说：“亲爱的沃恩施泰因先生，我不明白您在暗示什么。

那纸片是怎么回事？碎报纸还是旧书？我是记者，我只关心当下发生的新闻，以前的事情该由历史学家研究。

您一定是搞错了。”

出乎意料的，赫伯特·沃恩施泰因刚刚还保持严肃的嘴角突然浮起了一丝狡黠的微笑，似乎有点嘲弄的意味。

他把纸片放回衣兜，接着说：“也许是我搞错了吧。

不过你们这些天做的事情我都清楚。

或许你也能体谅小镇的人们不喜欢外人插手的心情，无论发生什么事，他们不太需要任何建议、指导……”

“但有人死了。”