死去的狄人被丢在原地，附近的野兽不会放过填饱肚子的机会。

等到春暖花开，这里不会留下半块骨头。

女人目送骑士们离开，收拾好粮食和肉，用骑士留下的匕首割下狄人的头颅。

她要把这些带回去，祭奠死去的亲人和族人。

骑士们聚集之后，没有走出多远就同另外三支队伍汇合。

分散的骑兵聚到一处，身上皆带着血气，显而易见，这次南犯的狄人数量之多。

曲长策马奔驰整束队伍，骑士们陆续停止交谈，按照命令归拢。

苍凉的号角声传来，远处地平线，烈烈旗帜招展。

身披赤红的甲士列队向前，整齐的脚步碾压过茫茫雪原。

队伍之前，一部战车迎风而过，戎右驾车者俱在，车厢内却是空空如也，不见其主。

甲士持续向前，同骑兵汇合。

双方在雪中等待，狂风也无法撼动众人分毫。

大概过了半炷香的时间，又一支骑兵抵达，为首之人手持长戟，戟上血痕未干，包裹其上，覆盖一层醒目的红。

待到近前，骑士拉住缰绳，反手将长戟投掷在地，掀起面甲，现出一张修眉朗目，俊雅之极的面容。

来者不是旁人，正是赵地之主，北安侯嫡次子赵颢。

北安侯同西原侯相约会猎于郊，因同赵地比邻，赵颢奉命先一步赶往，为会猎前的仪式筑起土台。

途中遇到狄人扰边，赵颢将队伍分成数支，分批追击南下的部落，自己更亲自率领百名骑兵清扫边境。

过程中遇到屡次进犯的大部落，赵颢会一边追击一边驱赶，迫使他们迁往郊地。

两位诸侯会猎，总要有些上得台面的猎物才好。

数场追袭之后，队伍重新汇合，骑士下马，步卒以长兵支地，戎右恭敬上前，高声道：“请公子登车！”

赵颢翻身下马，登上战车。

甲士将战马牵回到队伍中，苍凉的号角声再次响彻雪原。

队伍顶着风雪前行。

从上空俯瞰，赤红汇聚，如一道猖狂的血刃劈开遍地银白，在朔风中挥下浓墨重彩的一笔。

第八章

白驹过隙，半月时间转瞬即逝。

距离国君出行日期渐近，各氏族召集来的甲士陆续抵达西都城，并有大量运送粮秣的车辆，在城外排起长长的队伍。

车旁的奴隶立在寒风中，等待士卒查阅身份，蜷缩身体冻得发抖也不敢有一声抱怨。

此次会猎，西原侯经过慎重考量，下旨密武、羊皓及范绪同往。

在他离开后，西都城内由粟虎坐镇，密纪栾会辅助处理政事。

遇到不能决之事，当快马加鞭送往郊地，由西原侯亲自决断。