7月15日，汪精卫与谭延闿、唐生智联合，公开反共，在武汉地区屠杀共产党员和革命群众。

武汉国民政府虽然公开反共，但宁、汉之间矛盾仍然尖锐。

8月初，武汉国民政府下令东征讨蒋，程潜受命任东征军江右军总指挥率部东进，当推进到芜湖、宣城一带时，8月12日，蒋介石在桂系的逼迫下被迫宣布下野。

于是，8月20日，宁汉双方在庐山谈判，于是宁汉合流。

9月16日，宁汉沪三方在南京组成&ldo;中央特别委员会&rdo;，谭延闿任成立大会主席，程潜、唐生智都被推为特别委员。

但是，汪精卫、唐生智等因未能取得特委会的实权，心怀不满，乃于9月21日返回武汉，成立中央政治委员会武汉分会，与南京特委会对抗。

桂系李宗仁、白崇禧联合谭延闿、程潜共谋讨唐。

10月20日，南京国民政府下令讨伐唐生智，由湘桂联军组成西征军，李宗仁、程潜、朱培德分别为三、四、五路军总指挥。

此外，樊钟秀、方振武、鲁涤平、方鼎英、李福林、范石生等部也从四方合攻湘鄂。

11月11日，唐生智只得准备下野，他召集李品仙、何健、刘举等将领开会，布置撤军湖南事宜，并将暗中联系程潜的第八军副军长兼第一师师长张国威处决。

当晚，唐生智乘日本军舰前往日本。

11月14日，西征军占领武汉，组织湘鄂临时政委会，由程潜任主席，主持湖北政务。

1928年1月，程潜、白崇禧兵分三路，进攻湖南。

1月17日，击溃刘兴第三十六军，进占岳阳。

1月21日，西征军强渡汩罗江，击溃南岸守军，直逼长沙。

此时，第四十四军军长叶开鑫受蒋、唐指使，中途倒戈，会同李品仙部袭击程潜第六军，第六军损失惨重。

程潜急调部队包围叶部，激战两天，将叶部解决。

之后，西征军继续进攻唐军，1月25日进占长沙。

2月，连克衡阳、宝庆、津市、澧县等，何健、叶琪、李品仙、刘兴等相继通电，接受程潜、白崇禧改编。

至此，西征军入湘作战即告结束。

这场战役，表面上是湘桂联军合攻唐生智，但实际上是桂系李宗仁为了打通与广西的联系，夺取唐生智控制的武汉和两湖而发动的一场战役，谭延闿、程潜的湘军不过是桂系利用的反唐势力而已，所以，史称&ldo;李唐之战&rdo;是准确的。

当唐生智的第四集团军被瓦解，两湖地区夺到手之后，桂系又联合蒋介石向程潜开刀。

1928年3月，国民党设立中央政治会议武汉分会，以李宗仁为主席，程潜只挂一委员的虚名。

李宗仁还多次开会密议，要将程潜扣留撤职。

5月是旬，李宗仁在汉口召集会议，程潜不顾左右反对由长沙前往参加。

5月21日，李宗仁以所谓&ldo;专横跋扈，把持湘政&rdo;的罪名为借口，拘禁程潜，宣布免除程潜本兼各职。

与此同时，程潜的第六军迅速被分化，剩下的两师七个团由第十八师师长张轸率领撤往江西。

蒋介石密令朱培德、金汉鼎、王均等部进行围歼。

结果第六军仅剩一营突围至福建，为卢兴邦收编。