袁世凯死后，副总统黎元洪继任总统，段祺瑞掌握北洋政府的实权，以恢复旧约法和召集国会等为条件与南方所国军务院达成和议。

汤芗铭还想依仗黎元洪、段祺瑞继续当湖南都督，但程潜统率的护国湘军向长沙进逼，杀人如麻的&ldo;汤屠户&rdo;惊恐万状，便于7月4日晚逃出长沙，结束了他在湖南的三年统治。

汤芗铭其后投靠直系，直系兵败亦下野。

抗日战争中曾附敌。

晚年研究佛学，直至1975年初才在北京病逝。

二

将汤芗铭逼离湖南的，是湖南护国军，其总司令是程潜。

程潜，字颂云，湖南醴陵人，1882年出生。

1900年，程潜入长沙岳麓书院，1903年入湖南将弁学堂，1906年保送日本留学，入日本陆军士官学校第六期炮科，同年加入同盟会。

1910年，程潜毕业回国，任陆军第六镇正参谋官。

1911年10月，武昌起义爆发，程潜赴汉阳协助黄兴作战。

湖南起义后，任都督府参谋部长、都督府军务司司长、二次革命失败后，程潜逃往日本，入早稻田大学政治经济系。

1914年参加李根源、李烈钧等组织的欧事研究会。

1915年10月回到上海，护国战争爆发后，被护国军总司令部任命为湖南招抚使。

1916年4月，率部从贵州进入湖南，攻克靖县，就任护国军湖南总司令。

7月，程潜率部进逼长沙，驱逐汤芗铭。

段祺瑞执政心后，即调整各省军政长官，以稳定北洋派，瓦解西南护国阵营，加强对地方的控制，实现北洋政权下的&ldo;统一&rdo;。

对于湖南这样重要的省份，段祺瑞当然要加以控制。

7月6日公布的各省军政长官的名单中，湖南督军兼省长就是前四川将军陈宦（湖北安陆人）。

而梁启超则希望由黔军将领戴戟（贵州贵定人）出任湖南省长（戴发表任贵州省长），虽经奔走，但段祺瑞并不理会。

不过，对袁世凯走狗陈宦的任命，立即遭到湖南军民的强烈反对。

7月6日，程潜率军进入长沙后，与曾继梧、赵恒惕等湘军将领及各界代表协议，于7日举刘人熙为湖南临时都督。

刘人熙，湖南浏阳人，曾任广西道台，与陆荣廷有交，程潜等想通过他取得桂系的援助。

而陆荣廷也从广西的安全考虑，表示支持湖南抵制陈宦督湘。

这时，黄兴刚从日本回国，程潜等认为黄兴是最合适的人选，于是，7月14日，程潜等联名致电黎元洪、段祺瑞，要求任命黄兴为湘督，但黄兴力辞不就，推荐谭延闿或蔡锷出任此职。

7月20日，蔡锷表示愿意回家乡湖南任职。

段祺瑞当然不希望由护国军首领蔡锷出任湘督，于是，他选中文人出身，且当时在湘军中尚无很大实力的谭延闿。

由于上述的原因，谭延闿再度回湘主政，出任督军兼省长。