在淮海战役的同时，平津战役亦打响。

华北的国民党军傅作义集团六十多万人，被困守在以平津为中心，东起唐山，西至张家口长达千余里的铁路线上。

傅作义任华北&ldo;剿总&rdo;总司令，陈继承、刘多荃、上官云相、宋肯堂、邓宝珊、吴奇伟、冯钦哉、郭宗汾为副总司令，李世杰为参谋长。

华北&ldo;剿总&rdo;共辖李文第四兵团、石觉第九兵团、孙兰峰第十一兵团、侯境如第十七兵团，以及陈长捷的天津警备部队，其中不少也是蒋介石的嫡系部队。

1948年12月下旬，傅作义的王牌部队第三十五军于新保安被华北野战军全歼，军长郭景云自杀身亡。

接着，从张家口突围的孙兰峰第十一兵团七个师共五万四千人又被歼灭，孙兰峰率残部逃往绥远，张家口丢失。

1949年1月14日，东北野战军对天津发起总攻击，经过29个小时激战，国民党守军十三万人被全歼，天津警备司令陈长捷被俘虏。

1月16日，塘沽守军侯境如部三万六千人四海路逃路。

北平傅作义完全处于孤立，陷于困境，开始和中共展开谈判。

蒋介石先后派军令部长徐永昌、装甲兵司令参谋长蒋纬国及国防部次长郑介民到北平，劝诱傅作义率部南撤，均被傅作义婉言拒绝。

经过和平谈判，1月20日，傅作义接受&ldo;离城改编&rdo;的办法，率北平守军二十五万人接受和平改编。

蒋介石鞭长莫及，只有求得傅作义同意（傅征得解放军方面同意），派飞机到北平接走李文、石觉等中央军大部分团以上的军官。

平津战役中，蒋介石又损失了五十二万军队，华北地区亦基本丧失。

历时四个多月的三大战役，蒋介石共损失一百五十四万兵力，他赖以发动内战的精锐嫡系部队基本已被消灭。

他气得大发&ldo;神经&rdo;，&ldo;以手枪向屋顶连放十余枪，并击毙其爱犬&rdo;。

不仅如此，蒋介石军事上的连连失败，也导致了他政治上的危机。

美国政府看到他已失去了扶持的价值，决定换李宗仁出来应付局面；桂系李宗仁、白崇禧此时也乘机逼蒋介石下台。

蒋介石不得已，于1949年1月21日，以&ldo;因故不能视事&rdo;为由，宣布&ldo;引退&rdo;，由副总统李宗仁代理总统。

次日，他由陈诚、汤恩伯陪同飞回奉化溪口老家。

蒋介石虽然下野退居溪口，但仍控制党、政、军实权。

下野之前，他已任命亲信陈诚为台湾省主席兼台湾警备总司令，朱绍良为福建省主席兼福州绥靖公署主任，方天为江西省主席，薛岳为广东省主席，余汉谋为广州绥靖公署主任，张群为重庆绥靖公署主任，汤恩伯为京沪杭警备总司令。

1月25日，他又在溪口召见何应钦、顾祝同、汤恩伯等，策划长江防务，决定把长江防线划为两个战区：从宜昌至湖口以西由白崇禧集团二十五万人防守；从湖口以西至上海由汤恩伯集团四十五万人防守，趁李宗仁政府派遣和谈代表团到北平与中共谈判之机，加紧部署兵力。

以张治中、邵力子、黄绍、章士钊、李蒸、刘裴为代表的国民政府和谈代表团，在北京与中共谈判，拟定了《国内和平协定》。