对奉军的进逼，曹锟电令直军不作抵抗，引起了直军将领一致不满。

吴佩孚不顾曹锟指令，积极调兵准备应战。

最后，曹锟只好任吴佩孚为总司令，以保定为大本营，分头抵御。

4月29日，张作霖下总攻击令，第一次直奉战争正式爆发。

这次战争，东路在天津浦路马厂一带，西路在京汉路的长辛店一带。

最激烈的战斗是在长辛店和琉璃河之间进行，两军屡进屡退，互有伤亡，不分胜负。

战至5月3日，吴佩孚转守为攻，以一部作正面钳制，另以主力绕到奉军背后，直扑芦沟桥，使西路奉军腹背受敌。

5月5日，西路奉军张景惠部第十六师师长邹芬倒戈，当日长辛店就被直军占领，奉军大败退至北京。

奉军东路闻长辛店失守，军心大乱，斗志消失，纷纷溃退。

张作霖被迫下令退却，后经天津、滦州率残部出关。

奉军战败后，大总统徐世昌应直系要求，下令免除张作霖所任各职听候查办。

张作霖在日本帝国主义支持下，于5月12日宣布独立。

19日出任东三省保安总司令，继续整军备战，以图反攻。

6月17日，双方在英国的干预下进行停战议和，直军全权代表王承斌、杨清臣，奉军全权代表孙烈臣、张学良，在秦皇岛海面英国克尔笛号军舰上签订了停战条约，以山海关为两军界线。

第一次直奉战争以直系军阀大获全胜而告终，直系军阀从此完全控制了北京的中央政权。

三

直系军阀独掌北京政权后，梦寐以求想当总统的曹锟，想立即驱逐徐世昌，由自己登台。

还是吴佩孚想得深入全面一些，主张召集旧国会，把黎元洪挖出来复位，用&ldo;恢复法统&rdo;的名义来作为过渡的办法，这样，可以使直系的统治披上&ldo;合法&rdo;的外衣，可以使总统和国会都成为直系的手中的傀儡，也利于曹锟在黎元洪&ldo;补足任期&rdo;后，&ldo;名正言顺&rdo;地取得总统的位置。

曹锟同意了吴佩孚的主张，两人领衔发出征求恢复国会意见的通电，得到一大批军阀和社会名流的支持。

直系将领孙传芳多次发表通电，主张恢复&ldo;法统&rdo;，请黎元洪复职，要求徐世昌下野。

1922年5月24日，&ldo;第一届国会继续开会筹备处&rdo;成立。

6月1日，旧国会议员150多人在天津开会，宣布国会&ldo;恢复&rdo;。

6月2日，大总统徐世昌被迫下台。

徐世昌这位圆滑世故的北洋元老，由皖系安福国会推上总统的宝座，任期三年零八个月后，又被直系军阀赶下台来，他的政治生涯也从此结束。

此后，他在天津作了十七年的&ldo;租界寓公&rdo;，于1939年6月5日病逝，享年84岁。

他晚年拒绝出任日伪职务，还能保持民族气节。

徐世昌下野后，曹锟、吴佩孚率直系督军联名通电要求黎元洪&ldo;依法复位&rdo;。

黎元洪表示同意，6月11日入京供职，6月14日下令撤销1917年6月12日&ldo;解散国会令&rdo;。