-

宋沅所说果然不错。

大约四个时辰后，商队的车马被准许放行，燕檀跟随着宋沅，总算得以一见自小便从传说中熟知的楼兰城。

除去城东的王城和城东北的佛寺聚集之地，余下皆是民居与集市。

这里是中原通往西域诸国之门，城市繁华但有序。

各色商旅车马往来熙攘，驼铃声声。

商贩沿街兜售叫卖，身穿华丽衣裳的王公贵族盛着马车经过。

街道两边是一排排枝叶葳蕤、遮天蔽日的胡杨树，此时接近秋季，已是红叶漫天，繁华热闹得紧。

宋沅谢绝了燕檀要为他挑选香料作为报恩的意图，只是在邸中与手下交付了这次运来的茶叶，便准备继续向西前往其他国家。

临别时宋沅对她道：“我是这条商路上的常客，若你久居于此，我们日后定然还能相见。

到时可要向你讨一顿大餐。”

宋沅离开楼兰恰逢晚膳的时辰。

燕檀与她道别后，便寻了一家食肆饱餐一顿。

楼兰国人多说楼兰语，但因地处各国商道交汇之处，粟特语等语言也很是盛行，也有相当数量的人懂汉文。

而燕檀自小在佛寺中耳濡目染，西域诸国的语言多少都会一些，交流对于她来讲倒并非难事。

她在食肆中如愿以偿地喝到了幻想中热气腾腾的肉羹。

食肆老板娘说那羹是加了一种名唤摩揭陀的特殊香草熬成的。

汤汁鲜美，喝起来果然有种特殊的香味。

燕檀是食肆中少见的中原少女，老板娘喜她长相可爱，还送了她一小袋石蜜。

那是一种西域特有的甜点，入口有股牛乳的甜香，瞬间化开。

燕檀吃掉一块，将剩下的收在身上，向她再三道谢后踏出食肆，走入楼兰城大街的人流之中。

随着熙攘的人流向前走时，燕檀隐约感觉到有什么人轻轻撞了一下她的肩膀，而后身影就消失在了人潮之中。

她回过头去，眼尖地在人群中看到那个佝偻着身子、浑身又脏又破、毫不起眼的老乞丐，正努力隐藏自己的身影，速度极快地往与她相反的方向挤去。

燕檀心下一沉，抬手摸了摸自己的发间。

那支价值高昂的瑟瑟钗不见了。

那是她作为公主的嫁妆中，价值较高但又不算特殊的一支钗。

燕檀自龙勒驿出来后就一直戴在头上，一直都没有太过在意，此后屡遭变故，到了楼兰城中方才想起。

她本来打算从食肆中出来便找个地方卖掉这只钗子，换取一笔钱，在此地假扮成香料商人暂且安顿下来，谁知才出食肆钗子便被偷，她接下来的计划都没了着落，自然拔腿便追。

无奈人潮拥挤，她远不如那老乞丐熟门熟路，几下就追丢了。

燕檀立在原地，想起在金京时，弘福寺每逢皇帝寿辰都会开寺施粥，自己曾听前来讨粥的乞儿说过，向来这般较为繁华的城中，所有乞丐看似一盘散沙，暗中都是有头领统管的。